หม้อนึ่งความดันมีความคล้ายคลึงกับหม้อหุงความดันไม่มากก็น้อย ยกเว้นว่าหม้อนึ่งความดันจะเคลื่อนที่อย่างระมัดระวังมากขึ้น ปัญหานี้อธิบายได้จากข้อกังวลที่ว่าเครื่องมือไม่มีจุลินทรีย์ ดังนั้นจึงแทบไม่มีโอกาสเกิดข้อผิดพลาดในการฆ่าเชื้อ หม้อนึ่งความดันมีช่องหลักสำหรับวางอุปกรณ์ที่จะฆ่าเชื้อ หลังจากนั้น ห้องก็ถูกปิดและอุปกรณ์ก็เปิดขึ้นมาเพื่อควบคุมไอหมอกหนาทึบเข้าไปในห้อง ในระหว่างกระบวนการนี้ อุณหภูมิและความดันในห้องจะเริ่มเพิ่มขึ้นโดยมีเป้าหมายเพื่อให้ถึงและรักษาอุณหภูมิไว้ที่ประมาณ 120 องศาเซลเซียส
แต่ไอน้ำจะถูกผลักเข้าไปในอุปกรณ์ทำความสะอาดห้องเพาะเลี้ยงแบบนี้หรือเปล่า? เกิดอะไรขึ้นกับจุลินทรีย์ที่ตายแล้ว? หม้อนึ่งความดันมีความก้าวหน้ากว่าเนื่องจากมีท่อและวาล์วที่ช่วยให้สามารถแลกเปลี่ยนอากาศภายในได้ ท่อเหล่านี้ช่วยให้ไอน้ำบริสุทธิ์เข้าไปในห้องเพาะเลี้ยงและดันอากาศที่ปนเปื้อนออกจากห้องเพาะเลี้ยง กระบวนการฆ่าเชื้อโดยทั่วไปต้องใช้ไอน้ำอุณหภูมิ 120 องศาเซลเซียส ประมาณ 15 นาที แต่โปรดทราบว่าขั้นตอนนี้ไม่ได้มาตรฐานเนื่องจากขึ้นอยู่กับประเภทของอุปกรณ์ที่จะฆ่าเชื้อ การผสมบางอย่างทำได้โดยใช้ไอน้ำร้อนเพิ่มเติม ซึ่งช่วยให้วัสดุสามารถฆ่าเชื้อได้ในระยะเวลาอันสั้น อุณหภูมิที่สูงมากจะทำลายจุลินทรีย์ที่อยู่ด้านใน จึงทำให้ไม่มีโอกาสรอดชีวิต หลังจากพ้นระยะเวลาการฆ่าเชื้อแล้ว ไอน้ำจะถูกกำจัดออกไป และความดันจะค่อยๆ ลดลง การฆ่าเชื้อที่มีประสิทธิภาพขึ้นอยู่กับการใช้ไอน้ำอิ่มตัวเพื่อไล่อากาศที่ปนเปื้อน ดังนั้นการสัมผัสไอน้ำบริสุทธิ์นี้จึงรับประกันการฆ่าเชื้อที่มีประสิทธิภาพ
